El pasado 6 de junio de 2007 falleció D. Enrique Fuentes Quintana, casado con Carmen Egúsquiza Cortina y padre de tres hijos, Ignacio, Enrique y María. Quien fuera uno de los impulsores del la Reforma Fiscal española y vicepresidente económico de Gobierno durante la Transición con Adolfo Suárez, falleció en Madrid a los 82 años.

Nació en Carrión de los Condes (Palencia) el 13 de diciembre de 1924 y cursó estudios en el colegio vallisoletano de San José. En 1940 su familia se trasladó a Madrid, donde él estudió Derecho y Ciencias Políticas y Económicas. En 1948 se doctoró en Derecho con una tesis sobre La teoría keynesiana y su posible aplicación a la economía española y logró el mismo grado en Ciencias Políticas y Económicas. Un año más tarde ingresó por oposición en el Cuerpo Técnico del Ministerio de Hacienda.

En 1951 ingresó en el Cuerpo Especial Facultativo de Técnicos Comerciales del Estado; dos años después fue nombrado director del Servicio de Estudios del Ministerio de Comercio, haciéndose cargo de la revista Información Comercial Española. Entre los años 1955 y 1957 dirigió los cursos de Economía de la Universidad Menéndez Pelayo. En 1956 ganó a la cátedra de Economía Política y Hacienda Pública de la Universidad de Valladolid y dos años más tarde ganó la plaza de catedrático de Ciencias Políticas, Económicas y Comerciales de la Universidad de Madrid. Este último año intervino en la elaboración de un proyecto de impuesto sobre la renta y en 1959 participó en la realización del Plan Nacional de Estabilización Económica. Durante el período 1960-68 representó a España en el Comité de Política Económica de la OCDE, en cuyo seno formó parte de un grupo de trabajo sobre prácticas restrictivas de la competencia.

Fuentes Quintana fue designado director del Instituto de Estudios Fiscales del Ministerio de Hacienda en 1969; durante su mandato, que concluyó en 1976 debido a sus discrepancias con el ministro de Economía, Villar Mir, creó las revistas «Hacienda Pública Española» y «Crónica Tributaria», y elaboró, en 1973, el Informe sobre el sistema tributario español, que sirvió de base al proceso de reforma fiscal iniciado en 1977.

En 1977 fue designado senador por el Rey y el presidente del Gobierno, Adolfo Suárez, le nombró ministro de Economía y vicepresidente segundo para Asuntos Económicos, puesto del que dimitió un año más tarde por disconformidad con otros ministros. Poco después de su dimisión asumió la presidencia del grupo de consejeros económicos del Presidente del Gobierno. En 1981 fue elegido presidente de la Comisión de Mejora y Racionalización de la Seguridad Social. Cuando abandonó la política activa retornó a su actividad docente en la Universidad Complutense. En 1988 fue uno de los fundadores de la Escuela Libre de Derecho y Economía de Madrid.

Fue impulsor del Real Decreto 2290/77 de liberalización del Sistema Financiero (el llamado «Decreto Fuentes Quintana«) que introdujo novedades muy importantes en el marco de actuación de las Cajas de Ahorros y propició una gran transformación y expansión de estas entidades. El Decreto Fuentes Quintana equiparó por primera vez la operativa de las Cajas con la de los Bancos, permitiendo la diversificación de su actividad, ampliando la dedicación al segmento familiar e incluyendo la financiación de la pequeña y mediana empresa. Hasta 1977 las Cajas estaban muy limitadas en su actividad, pero el nuevo decreto ley permitió ampliar los horizontes de estas entidades y realizar actividades que hasta entonces reservadas a la banca, como la financiación empresarial, la operativa de extranjero o la gestión de tesorería.

Fue catedrático de Hacienda Pública y Derecho Fiscal en la Facultad de Ciencias Políticas, Económicas y Comerciales de la Universidad Complutense de Madrid (1958-1978), catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) (1978-1990) y profesor emérito de esta misma Universidad desde 1990. Ha sido distinguido como Doctor Honoris Causa por las Universidades de Valladolid (1990), Oviedo (1991), Sevilla (1993), Castilla-La Mancha (1995), Zaragoza (1995), Santiago de Compostela (1996), Alcalá de Henares (1996), Alicante (1998) y la UNED (2007).

Ha sido Director General de la Fundación “Fondo para la Investigación Económica y Social” (FIES) en la actualidad FUNCAS de las Cajas de Ahorros Confederadas (1979-1995), y de las revistas “Papeles de Economía Española”, “Perspectivas de Sistema Financiero”, “Economía de las Comunidades Autónomas” y “Cuadernos de Información Económica”. En la actualidad era Presidente de Honor de la Fundación de las Cajas de Ahorros (FUNCAS ) desde 1995.

Fue Presidente de la Fundación de Santa María la Real-Centro de Estudios del Románico (1996-2002) y Presidente de Honor desde 2002 hasta la actualidad. Consejero nato del Consejo de Estado (1990). Académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas (1975) y su Presidente desde 1990, reelegido cada 3 años, hasta su fallecimiento. Consejero del Banco de España (1991-1994) hastala entrada en vigor de la la Ley de Autonomía del Banco de España.

Obtuvo numerosos premios y distinciones:

• Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales (1989).
• Premio Rey Jaime I de Economía (1993).
• Premio de Ciencias Sociales y Humanidades de Castilla y León (1994).
• Premio de Economía de Castilla y León «Infanta Cristina» (1995).
• Premio Rey Juan Carlos I de Economía (1998).
• Premio Internacional Fundación Cristóbal Gabarrón de Economía (2005)

Estaba en posesión de la Gran Cruz de Alfonso X El Sabio, la Gran Cruz de la Orden de Carlos III, la Gran Cruz del Mérito Civil, la Gran Cruz de Enrique el Navegante, la Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) (1998), laMedalla de Oro al Mérito en el Trabajo (2001), la Medalla al Colegiado de Honor del Colegio de Economistas de Madrid, y la Medalla por Méritos del Ministerio de Hacienda.

Entre sus obras destacan:

• El desarrollo económico en España (1973).
• Los principios de la imposición española y los problemas de su reforma (1975).
• La reforma fiscal y los problemas de la Hacienda Pública Española (1989).
• Las reformas tributarias en España.Teoría, historia y propuestas (1990).
• De peores hemos salido. Una aproximación a nuestra historia económica reciente (1993).

Otras semblanzas:

• El dia
• El confidencial
• El mundo
• Encarta
• PSOE
• Entrevista en El Mundo (2002)
• Comentario de Manuel Lagares Calvo en El Mundo (1998)
• Tribuna libre de Manuel Lagares Calvo en El Mundo (2007)
• La Picaraza
• Comentario de Jordi Pujol en El Diario Siglo XXI
• Nota en ABC sobre el Homenaje que Fuentes Quintana recibió de las Cajas en 2002